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Qué es

Las aftas bucales son úlceras que se producen en la mucosa de la boca y constituyen una de las enfermedades bucales que más frecuencia tiene junto con las caries. Son de tamaño pequeño (unos 5 milímetros), el color suele ser blanquecino y aparecen rodeadas por un área roja. Además, no son contagiosas.

Causas

Las causas principales son las siguientes:

• Debido al roce de la dentadura y las automoderduras.
  
• También pueden ser causadas por productos químicos, sustancias muy calientes, pastas de dientes o medicamentos.
  
• A veces se deben a alergias alimentarias.
  
• Pueden tener relación con una infección o con tener sistema inmunitario deprimido.
  
• El estrés emocional también desempeña un importante papel en el origen de las aftas bucales.
  
• Pueden estar causadas por trastornos hormonales.
  
• También guardan relación con fumar tabaco.
  
• En muy pocos casos son manifestaciones de afecciones como la Enfermedad de Behçet, tal y como indica el experto en Gastroenterología, Luis Bujanda.

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Síntomas

Las aftas bucales suelen presentarse en la parte interior de las mejillas y los labios. Los síntomas principales son:

• Heridas de color blanco.
• Suelen causar dolor.
• Son de tamaño pequeño casi siempre.
• En casos más extremos pueden producir fiebre y malestar general.

Prevención

Para evitar la aparición de las aftas bucales es recomendable llevar una higiene bucal adecuada.

Hay ciertos factores que aumentan la propensión de aparición de las aftas bucales, como el tabaco o el estrés.

Para prevenir la enfermedad, Luis Bujanda, Presidente de la Asociación Española de Gastroenterología, recomienda:

• Llevar una higiene bucal adecuada.
  
• Tener una dieta variada, rica en frutas y verduras.
  
• Consumir alimentos ricos en vitamina C y omega-3.
  
• Evitar comidas muy calientes.

Tipos

Podemos distinguir tres tipos:

• El primero está caracterizado por presentar heridas con un tamaño menor a 1 cm, superficiales y poco numerosas. Este tipo es el más frecuente, representando el 80 por ciento de los casos.
  
• El segundo tipo se compone por heridas con un tamaño mayor a 1 cm y profundas.
  
• Por último, en el tercer tipo podemos encontrar muchas heridas muy pequeñas (entre 1 y 2 mm) que se agrupan entre ellas.